关心国家未来的人，经常面对这样一个“扪心自问”，什么是“新加坡最宝贵的财富”？是优良政府、善良百姓还是500年才出一个的李光耀？不同人心中的答案不同，笔者也一直找不到满意的答案。

　　直到不久前，在送女儿去伦敦留学的路上，太太对女儿千叮咛，万嘱咐，切记不可像在新加坡一样：半夜回家或太早出门；切记不可像在新加坡一样：把钱包拿在手里闲逛；切记不可像在新加坡一样……。我恍然大悟：原来这些在新加坡的“理所当然”，正是我们拥有的最宝贵的财富。禁不住让人想起一首歌：“失去方知最珍贵”。

　　那么，下一个问题是谁创造了这些财富？也就是说，导致新加坡成功的最关键因素是什么？

　　是民主的理念吗？民主是这个世界的普适价值，但不能保证让每个国家的经济发展，更不用说保证一个国家的安定团结。菲律宾、印尼的落后和混乱就是明白的注解。

　　是体制的建设吗？制度的因素不可磨灭，英国在这方面是新加坡的老师，使新加坡保持先进的制度来源于它，使新加坡更加出名的鞭刑也来源于它，但如果制度是最关键因素，那么把女儿送去伦敦就不用任何担心了。

　　是东方价值观或精英主义吗？东方价值观的概念虽然尚待精确，精英主义的讨论仍然方兴未艾，但拥有典型东方价值观和施行精英主义政治的四小龙在经济上的成就有目共睹；值得探讨和疑问的反而在另一个层面：首先，经济的成功是否能持续，其次，经济上的成功是否带来整个社会的安定和成功。台湾和韩国的政治和社会乱象，正好从反面回答了这些问题。

　　如果同样拥有民主体制、东方价值观和精英主义的韩国和台湾，都没有取得新加坡式成功，或者不屑于新加坡式成功，那么，找出他们之间的不同，就是找出了导致新加坡式成功的关键要素；相对于韩国和台湾，新加坡拥有：更理性的社会，更理性的人民、更理性的执政党，更理性的反对党……

　　所以说，“理性”就是新加坡与别人的最大区别，也就是导致新加坡成功的关键因素。这是安居乐业的基础，和谐社会的底气。研究新加坡成功经验的专家们可以多加关注这一点。

　　当然，目前还无法肯定这些理性是来源于西方的理念还是东方的智慧，但可以肯定是，发源于古希腊理性主义的西方现代哲学与传统中国的中庸之道，已经在新加坡整合成一个有效而独特的认知体系：别的国家完全可以复制新加坡的一个做法、几项措施或多套政策，但无法复制整个系统；因为使得整个社会和国家达到理性的那些理念、制度和人文，才是“直指人心”的“真经”，政府具体的法律、法规和经验，不过像是“掩人耳目”的“武功秘籍”罢了。所以来新加坡学习考察的无数各国精英，都感慨“取经”不易，这就是真正的原因。

看看我们的身边，反人类，反人民的行为在社会上基本绝迹，反政府、反和平的思想在人民心中已经消除，相对于中国人民的怨气冲天，相对于美国的暴戾之气满地，相对于中东地区的子弹飞舞，相对于台湾的政治乱象，任何人都应该重新认识这两个字——珍惜！

　　大选的锣鼓声已经敲响，在冷静中寻找热闹，在理性里怀念激情，是部分国人此刻的心态，就像身处幸福中的夫妻有时希望找一些激情的刺激，这实属人性的自然，但并非明智。赌性也是人类的自然属性，却不值得发扬。我们始终需要把握生命中最宝贵的东西：幸福本身和导致幸福的理性。热闹、激情、刺激都存在有趣和吸引人的地方和魅力，但对国家的未来和治理的“大道”而言，都是旁支末节的“小道”，就像孔子的学生子夏所言：“虽小道，必有可观者焉，致远恐泥，是以君子不为也。”

　　新加坡的此次或以后的大选，也许需要更多的反对党，也许需要更久的一党执政，但无需“也许”就可以确定：需要永远的理性。这是新加坡最宝贵的财富，也是立国的根基。

作者是新中经济文化交流协会会长