美国是一个农业发达的国家，号称“农业世界冠军”。美国农业是以家庭农场经营为主，那么，农场主是怎样迎接市场挑战的，怎样与政府发生互动的？应该说，农业互助组织——农业合作社在其中发挥着极其重要的作用。美国的农业合作社是农业劳动者的集体组织，它的成员必须与农事活动紧密相关。按照有关法律，只有“以农场主、种植者、畜牧和乳品生产者、干鲜果品生产者的身份从事农产品生产的人”才有资格成为农业合作社的成员。农业合作是一种不以赚钱为目的的非盈利性企业。但为了有效开展社内各种经营活动，也从事一定的经营活动，追求有限的资本利润率。例如，在能源短缺时，它以原价售给社员所急需的石油，而不是借机抬价牟利。对穷乡僻壤无人问津之地，他们承担资助义务。其利益分配基本原则是，盈利共沾，风险共担。合作社的盈余通常采用“惠顾返还式”方式。按规定，合作社社员有惠顾他们所在合作社的义务，社员只要是通过合作社买进他们所需要的货物，如化肥等农资；或通过合作社卖出他们的农产品，如谷物、豆类等；或者分享了合作社提供的其他服务，都被视为合作社的“惠顾者”。合作社年终分配利润盈余时，即可根据惠顾者与合作社的交易额按比例进行分配。合作社经营中若出现风险与亏损，社员亦应按比例合理分担。