日本成立商会的历史很悠久，明治11年（1878年0），日本相继成立了东京商工会议所、大阪商工会议所、神户商工会议所。明治25年（1892年），成立了日本商业会议所联合会。为了加强对商业会议所的管理，规范商业会议所的组织和行为， 日本政府于1902年7月颁布实施了《商业会议所法》。1922年6月，日本商业会议所改组为日本商工会议所联合会。为了适应这期间商工会议所的发展，1928年又颁布了新的《商工会议所法》。
到了1943年，为了适应日本发动侵略战争的需要，又施行了《商工经济会法》，该法规定所有工商业者都必须加入，商工会议所，以利于军国主义政府加强对整个经济的控制。二次大战后，1950年5月，政府废除了《商工经济会法》，颁布了《（社团法人）商工会议所法》。现行的日本《商工会议所法》是1953年10月颁布施行的。
作为发达资本主义市场经济国家，日本的商会组织也比较发达的。据1991年统计，全国共有各种经济团体13798个，就业人员近九万人。日本的商会等各种经济团体，对日本战后的经济迅速发展，起到了其他机构所无法替代的作用。在日本商会等经济团体的发展过 程中，既借鉴了西欧大陆型商会的功能作用，也广泛吸收了英美型商会的特点，形成了日本独特的中间型商会体系，自由入会原则同英美商会相似，政府监管则多于美英商会接近大陆商会，政企之间合作也较美英更为密切。
日本商会组织可分为综合性商会组织和专业性商会组织。综合性商会组织以全国或地区经济发展为目标，并由全国或地区的工商业者自愿组成，如日本商工会议。所、经团联、同友会、全国商工会联合会、全国中小企业团体中央会。专业性商会即行业协会类经济团体，以促进本行业协作发展和技术进步为目标，并由本行业的商工业者自愿组成，如全国银行协会联合会、日本证券业协会、日本砌工业会、日本产业机械工业会、日本钢铁联盟、日本电子工业会、日本化学工业协会等等。
日本的社团组织特别是经济类组织，在其设立、开展各项活动的过程中，一方面要依据相应的法律、章程及有关规定，另—方面还，要接受政府有关部门的引导，以保证这些组织的活动与政府的政策目标相协调。
日本的经济团体虽然很多，但各种团体之间分工有序，职责明确、相互协调、共同发展。在综合性经济团体组织中，日本经团联、同友会、商工会议所，被人们称之为“日本财界三大团体”，在发展中逐步形成了相对突出的地位，对于发展日本工商业、促进经济繁荣，增进国际间交流合作发挥了重要作用。
日本的各种行业协会属于专业性商会，还可细分为人行业协会和小行业协会，前者如电子行业协会、计算机行业协会，后者如电线电缆行业协会、测量仪表行业协会。经团联的成员都是大行业协会，共有120个大行业协会成员，日本电子行业协会就是其中之一，代表整个电子行业的制造商利益，负责协调电子行业的内外部关系。日本电子行业协会成立于20世50年代，现有600多个公司会员，分别为家用电器、工业仪器、电子元件等制造商。电子行业协会的组织分为五个部，下设22个处，还围绕着行业面临的共同问题：组成了200多个专门委员会，组织会员进行广泛的讨论磋商，从而有助于消除利益矛盾纠纷，就行业技术规格、政策法规问题，相互妥协达成行业成员的共同立场。该行业协会还负责收集统计信息，对行业关心问题组织调查研究，还提供技术培训和组织展览会等服务。电线电缆行业协会则属于小行业协会，协会成员主要由中小生产企，业组成，产品主要销售给电子行业协会的大企业。测量仪表行业协会成立于20世纪50年代，该行业的250家企业中有180家为会员。办公自动化行业协会有800个会员，通信器材行业协会有200家会员，都属于服务中小企业的小行业协会。这些协会的事务工作相当繁忙，一年通常组织600多次会议，议题如标准化、公共关系等，如果会员们达成了意见一致，协会就同政府部门进行交涉。
在日本，经济团体会员一般不同政府直接打交道，而是通过协会同政府进行沟通。这种做法能大大减少摩擦纠纷，加强政企之间的合作提高效率，同美国的幕后游说方式显著不同，这样能避免特殊利益集团之间争吵不休，政府难以判断耽误制订有效的政策。
附件一
日本商工会议所
日本商工会议所属于综合性商会组织，是依据1953年日本的《商工会议所法》设立的特别认可法人组织。日本商工会议所成立于1878年。起初只有东京、大阪、神户商工会议所，后来其他地方也纷纷成立商工会议所。商工会议所在开始时是自主成立和发展的。日本于1890年颁布《商业会议所条例》，至1902年正式制定了《商业会议所法》。后法律几经修改。目前是受制于1953年制定的《商工会议所法》。目前，全国有527个商工会议所，会员企业有160万个，按比例中小企业占绝大多数。全国各地的527个商工会议所构成日本商工会议所的会员。原则上—个城市只能设一个商工会议所，企业加入商工会议所根据自由、自愿原则。—般大城市和中等城市都有商工会议所，小城镇或者乡村则多半是“商工会”。
该组织的性质、职能、组织机构和事业活动，均由商工会议所法作出规定。日本商工会议所的会员以各城市商工会议所为团体会员，因而它带有联合会的性质。各城市的商工会议所是以促进地区经济发展为宗旨，以中小企业和行业协会或同业组合为基本会员的。
尽管日本商工会议所的领导人，一般由大企业的代表担任，但是，它与经团联有着显著的不同，后者会员来自大公司和行业协会，前者会员的98％来自中小企业，因此，它承担着协调大企业与中小企业的关系，扶持众多中小企业发展的重要职责，还配合政府扶植中小企业的政策，采取了一系列相应的措施。
日本的商工会议所通过所开展的以下事业活动，来完成相应的任务与职责。
建议咨询。向中央或地方政府及有关部门、国会等，就有关中长期经济社会发展规划、中小企业发展对策、地方振兴对策、景气对策、税制改革、金融对策、环境保护等方面的问题，提出建议、和意见。
产业振兴。针对经济不景气和产业结构调整后所存在的问题，帮助从业人员和企业进行调整和转型。
技能鉴定。商工会议所在全国定期举行珠算、簿记、英文打字、商业英语、文字处理、推销等技能资格的考试，帮助企业人员提高专业技能。
地域振兴。重点研究地区中小企业、产业及经济的开发，参与商店街的开发及地区发展的规划。
信息沟通。设置不同内容的信息库，推进情报信息化，为会员及企业提供信息服务；定期发布商工会议所工作动态和有关经贸信息，创办刊物。
培训人才。通过开办各种培训班、建立培训中心等形式，为企业培训各类专门人才。
出具证明。负责出具产品原产地证等商业证明。
公益活动。为促进会员、地方社区之间的交流，举办多种形式的讲座、讲演会、青年会、妇女会及地方性公益宣传活动等。
国际交流。定期或不定期召开双边或多边国际性会议及国际研讨会；派遣或接待经贸代表团；加强与国外商会的交流与合作；在海外设立日本商工会议所的派出机构；推动中小企业走向国际市场。
扶持中小企业。日本的中小企业居多，占日本企业总数的99％，从业人员占全部从业人员的80％以上。各地商工会议所普遍设立“中小企业相谈所”，配备了专职的管理人员，就如何改善企业的经营管理等，向中小企业提出意见和咨询建议。1978年，日本议会通过了向困难中小企业提供援助法案，政府成立了相应的政策性金融公司，但是，由于金融机构难以了解众多中小企业情况，就委托各地商工会议所审核贷款申请，在特定条件和金额限制内，经过各地商工会议所的审核和推荐，困难中小企业能够从政府金融机构中获得无抵押担保低息贷款；各地商工会议所还向众多中小企业，提供如何防止经营不善导致破产的咨询；大多数商工会议所为防止企业破产而设立了特别咨询办公室，向那些濒于破产的中小企业提供具体的指导和建议；对有可能重组的企业，提出避免破产的方法和途径，对于没有希望挽救的企业，提供妥善处理的意见。
领导职务有会头（1人）、副会头（5人）、专务理事（1人）、常务理事（1人）、 常议员（51人）、理事（4人以内）、监事（3人）等，任期3年。现任会头为东京商工会议所的会头。副会头分别为大阪、名古屋、横滨、京都、神户商工会议所会头，皆为大企业头目。会头是在商工会议所的议员大会上从会员中选出，其他领导则由会头经征得议员大会同意后指定，常务理事常由经济产业省派出。商工会议所经费来源包括会费、事业收入、政府资助、其他收入。会费的标准主要是依据会员企业的营业额和从业人数确定，其标准由通产省制定。事业收入一般包括技能鉴定收入、会馆出租收入、信息咨询和有关服务收入等。政府也向商工会议所提供一定资助，如扶持中小企业的活动费用、委托补助金等。2002年，日本商工会议所收入为36亿日元，其中，会费收入10亿日元，占28%，事业收19亿日元，占54％，政府补贴4.6亿日元，占13％。日本的商工会议所有比较充分的活动自由，但政府对商工会议所进行监督与管理。按照日本商工会议所法的规定，商工会议所的新设、搬迁、解散、清算完结等，须依政府政令规定，进行登记，商工会议所的组织和事业活动，应接受经济产业省的联系与指导。
日本商工会议所在北京、汉城、雅加达、胡志明等地有代表处，并与分布在世界各地的63个日本人商工会议所有密切合作关系。
附件二
日本经济团体联合会(经团联)
日本经济团体联合会是日本最大的民间经济团体,于2002年5月由原来的两大经济团体“经济团体联合会”和“日本经营者团体联盟”合并而产生。“经济团体联合会”成立于1946年。“日本经营者团体联盟”成立于1948年。